Зміїний острів Кеймада-Гранді – невелика ділянка суші на півдні бразильського штату Сан-Паулу, розташований в теплих водах Атлантичного океану.

Острів має площу 43 га і піднімається на 200 м над рівнем моря, пише ladbible.com.

Тут немає жодного готелю і ресторану, і тільки самотній білий маяк на березі нагадує про те, що на острові колись жили люди.

Бразильці відносяться до Кеймада-Гранді з побоюванням і називають його «островом смерті».

Деякі не відважуються навіть підпливсти до його берегів, не кажучи вже про те, щоб висадитися на берег.

Кеймада-Гранді знаходиться у владі отруйних змій і має статус найбільшого природного серпентарію в світі – він є домом для 4000 видів смертоносних змій.

Змії опинилися у пастці на Кеймада-Гранді тисячі років тому після закінчення останнього льодовикового періоду, коли підвищення рівня моря відокремило острів від материкової частини Бразилії.

Тут живе одна з найбільш отруйних змій планети – острівний ботропс або списоголова змія.
За різними оцінками кількість отруйних змій на цьому острові перевищує 70 тисяч особин.

Влада не дозволяє відвідувати його жодній людині, крім невеликої кількості вчених на рік.

Від 1992 року від укусів змій тут загинули понад 70 вчених.

Але репортерці 9 News раніше було надано безпрецедентний доступ на 60 хвилин, і до неї приєдналася медична бригада.

У розмові з news.com.au репортерка Тара Браун пригадала, що місцеві рибалки попередили її не ходити туди.

Вона пригадала: “Коли ми розмовляли з місцевими рибалками, вони сказали нам:

“Це не дуже хороша ідея, ви не маєте туди йти. Ходять легенди про те, що там було вбито цілу родину, і про піратів, які закопують скарби на острові та змій, поміщених туди для захисту скарбів”.

Рибалки сказали, що вони ніколи туди не ходили, інакше вони помруть”.

З часом отрута місцевих змій стала ще більш смертоносною.

Браун пояснила: “Вони відрізняються від своїх материкових побратимів тим, що вп’ятеро більш отруйні і входять до десятки найотруйніших змій у світі.

Вони полюють та їдять птахів. Не місцевих птахів, які стали для них надто розумними, а більших перелітних птахів, олушів, які прибувають під час їхньої міграції.

І отрута змій стала сильнішою, бо їхня здобич більша.

Це надзвичайно цікавий еволюційний експеримент для вчених.

Це лабораторія в дикій природі. Ви бачите еволюцію у дії”.